El estres invisible

Una de las cosas que más puede afectar a los inmigrantes, independientemente del país de origen, es padecer de lo que llamo el estres invisible. El esfuerzo que se hace cuando se está en otra cultura y aún más en otra lengua, es duro pero a la vez, imperceptible. Los síntomas pueden ser variados, pero son frecuentes al principio los dolores de cabeza al llegar la noche, cuando la persona regresa al hogar y puede relajarse de un día duro de trabajo. A veces, el esfuerzo es de tipo físico cuando se trabaja en puestos no calificados, pero muchas veces el esfuerzo mental de traducir al idioma materno es constante y más en las primeras etapas de haber llegado. Si por ejemplo hablamos de un trabajo técnico, se puede sobrellevar aprendiendo la jerga técnica corriente y muchas veces, casi siempre, es en inglés, entonces, el esfuerzo se comparte con los colegas francófonos y se habla en un mismo nivel de comprensión y esfuerzo. Otro tema es el rasgo cultural, como ejemplo vano, el simple hecho de saludar indica un esfuerzo de acercamiento y de compartir un día de trabajo, bueno, es muy común que en algunos ambientes de trabajo no hay prácticamente saludo, entonces es como pasar desapercibido y como que la jornada de trabajo no tiene fin, ni comienzo. En un principio pensaba que era una cuestión rara de ignorar mi persona, de discriminar indirectamente, que puede ser también, pero luego me di cuenta que no era hacia mi sino en general, cuando la gente anda muy presionada con sus propios problemas de trabajo, olvida ese simple gesto y es como si todo estuviera bien. Hay amigos que han logrado superar el problema y han reenseñado ese detalle, bien por ellos. Volviendo al tema principal del estres, también se puede ver como síntoma épocas de depresión sin saber la razón, una sensación de angustia o de mal humor, una fatiga que crece lentamente hacia el final de la semana, con ganas de dormir en horas que supuestamente son aún productivas, desde un punto de vista social o familiar. Bueno, se puede hablar más del tema pero lo importante es tratar de superarlo, el cómo es un desafío, es la búsqueda de ver nuestros puntos de diferencia cultural y el tratar de equilibrarlos de alguna forma. Vivimos una sociedad con muchas formas de crisis, económicas, sociales, regionales, globales. Entonces importa no perder de vista nuestro objetivo principal, que es la búsqueda de la felicidad, del estar bien con nuestros semejantes y de aportar algo a este mundo que sea positivo y permanente, o sea, darse cuenta es importante, buscar lo es más aún, y bueno si se encuentra la respuesta, ese ya es nuestro premio.
Hasta otra reflexión.

Crisis de valores

Posiblemente debería intitular este parágrafo como postmodernidad n...pero creo que es mejor hablar de crisis cuando se producen cambios importantes en la forma de razonar, o mejor dicho en la forma de actuar de parte de una persona o un grupo, obviamente aplicado por extensión a un país y quizás porqué no al planeta. Me preguntaba también cómo es posible ver las diferencias culturales de ambos hemisferios y ver cuán diferente es la vida de una mitad a la otra del planeta, siempre hablando de cultura latina y nord-americana. Alguien me mandó un mail con un hermoso video mexicano que habla de nuestros problemas culturales y digo nuestros porque son también parte de nuestras raices latinas en general. Hablar de corrupción en los gobiernos es decir en realidad, una falta de responsabilidad nuestra como ciudadanos en el rincón donde se habite, eso es lo que llamo responsabilidad social. Es difícil crear una consciencia social pero uno lo debe hacer a partir de casa. Sí, desde ese gesto de ordenar lo desordenado, de decir lo que se debe y no lo que queda bien. Es una hermosa práctica para los que tenemos hijos, porque ellos reclaman cuando uno es el que comete la falta, pero es así, o al menos, así debería ser. Si hablamos de reclamo a la sociedad, debemos empezar por nosotros mismos y si somos capaces de mejorar algo en nosotros, podemos hacerlo con el resto. Nadie es perfecto, tampoco ninguna sociedad lo es. Ya he dicho quizás que esta sociedad (nord-americana) es individualista y sí lo es, pero también es responsable y sale a criticar cuando algo no anda bien. Nosotros también lo hacemos en nuestros rincones, pero nada pasa o si pasa generalmente no se arregla nada. Bueno, es verdad, pero debemos insistir. Si no hay crisis, no hay cambio, si nada cambia, nada puede mejorar, entonces aprovechemos las crisis para obtener un cambio positivo. Creo, que hablé mucho de cambio y nada de valores, lo que da para otro artículo más profundo en ello quizás. Entonces, lo dejamos acá.

Ese elemento escaso, el tiempo...

Muchas veces yendo para el trabajo pienso y digo...qué interesante sería escribir sobre este tema o aquél otro, la adaptación, el idioma, el frío, la gente, la sociedad perfomante, etc. etc. pero cuando uno vive en Canadá el tiempo vale más que el oro y escasea más que el dinero. Es que cuando se entra en el ritmo de las actividades y no sólo de trabajo y estudio, también se entra en el mundo social que exige tiempo para reuniones o salidas, a veces obligadas. Sé que suena risueño pero es verdad, es parte de las obligaciones el compartir un "5 a 7" con los compañeros del trabajo o salir a festejar ese examen que aprobamos (y con mucho esfuerzo) pero es así y es importante para integrarnos. Ahora las reuniones sociales son lejos diferentes a las reuniones del pasado donde no había una hora de llegada puntual y menos una hora de fin. El hecho de que sean de 5 hs a 7 hs (a veces pueden extenderse a lo sumo una hora más) es que da la pauta de que el tiempo vuelve a ser tirano y es hasta en esos detalles importante. Cuando el día era largo la noche de salida lo era más aún, pero en el norte, las 10 de la noche es ya muy muy tarde y obliga a regresar, más cuando el invierno se acerca. Son costumbres diferentes, el tiempo obliga y es en el ámbito del trabajo equivalente a horas de trabajo y es equivalente a dólares. La sociedad es así, vive para ganar dinero y darse ciertos gustos, pero punto final. Quizás como mi sangre sigue siendo latina, lo veo diferente. Es parte del consumismo y es un modelo difícil de contornear. Es por eso que se usa el "rendez-vous" hasta para visitar a los parientes (rendez-vous=cita). En fin, cosas de estas sociedades desarrolladas. Será hasta otra reflexión...si Dios y el tiempo me lo permiten.

El idioma: cuestión de frecuencias

Es común que cuando uno ha pasado ya un tiempo en otro país y con otra cultura, a veces pueda mimetizarse un poco, pero depende mucho de la edad y de la persona en sí misma, del grupo que frecuenta o las actividades que uno ejerza. En mi caso, mi actividad laboral es técnica y muchas veces interactúo más con las máquinas que con las personas, pero eso no quita que hayan momentos donde converse con quebecois o con gente de otros países. Ahora bien, sea por el idioma o sea por las costumbres, el entender, el comprender al otro y viceversa es una cuestión que yo llamo una cuestión de estar en diferentes frecuencias, como cuando uno prendía la radio y escuchaba dos emisoras a la vez, sin entender nada. Es tan pero tan difícil hacerse entender con una idea o comprender el dialecto o lo que diría el código cultural que posiblemente pasen muchos años antes de comprender a la gente que me rodea y que ellos me comprendan. Acabo de terminar un curso de francés quebecois y diría que es como haberme bajado del avión escuchando ruidos. Sí, sé que nuestro castellano dista mucho y ya lo he dicho en otro apartado, pero es por eso que creo que hay días que da la impresión de estar en otro planeta. Es también difícil hacer imaginar a alguien que jamás ha vivido en un país de sangre caliente, hacer entender un sentimiento o una idea o explicar cuál es la realidad de donde venimos donde el vivir en un sistema es una excepción. Sé que me costará tal vez entender a los míos cuando algún día regrese y vea otra realidad que la que dejé hacen ya cuatro años, pero en fin, tal vez sea momento de otra realidad y de hacer otra reflexión.

Verano = soccer + turismo local

Para los que tenemos chicos en edad escolar el hecho de inscribirlos en soccer (fútbol) significa poder hacerles hacer una actividad afin a nuestras costumbres regionales y a la vez darles la posibilidad de viajar un poco. Algunos les toca conocer alguno que otro pueblo vecino como Windsor o Ascot Corner, otros tienen que llegar hasta Otawa o ciudades algo alejadas como Trois-Rivieres. De todas formas, lo importante es darle apoyo a los chicos para que puedan ejercitarse y aprender a jugar. Los más viejos nos vemos en la obligación de organizarnos y sacar fotos y/o animar a los jóvenes jugadores, ganen o pierdan. Así que ahí pasamos el verano que no es lo largo como quisiéramos pero sí es intenso como todo.

El problema de la energía

Realmente hace un tiempo que no tenía el tiempo para escribir. Reflexionar, uno lo puede hacer cuando viaja o va al trabajo o por qué no bajo la ducha. En fin, pero si de cosas que pasan en el mundo se trata, hoy por hoy nadie escapa a las realidades del medio ambiente y la crisis energética mundial. Creo que es un problema al cual todos debemos aportar nuestro grano de reflexión y por qué no nuestra colaboración. Sobre todo aquellos que hemos escapado a ciertos casos extremos como los conocidos problemas económicos de nuestros países de origen, o aquellos que han pasado por atroces experiencias de vivir en países en guerra o escapando de la violencia.
Es importante pensar hacia el futuro mediato. Los problemas pueden y deben convertirse en desafíos para que nuestros hijos puedan gozar un mundo con desarrollo y prosperidad y no un mundo en depresión profunda. Los países desarrollados están preparados para enfrentar hasta cierto punto los temas energéticos, anticipándose a la problemática con cierto tiempo pero no es suficiente. La solución pasa por la investigación y la educación pero no basta. Los grandes actores que son los países que producen y exportan petróleo tienen poder y en sus decisiones pesan muchas acciones que tendrán incidencia inmediata en la sociedad moderna. Está en el resto de los mortales la responsabilidad de sensibilizar, que es poco pero entre todos puede ser mucho.
Los problemas que acarrea la falta de energía es como la falta del agua en el ser humano. Viendo los acontecimientos de mi país es también un problema de conflicto grave de intereses.
¿ Será quizás posible que una visión mágica pudiera hacer entrar en razón a aquéllos que manejan el poder y se esconden tras las marionetas de turno ? Difícil e ingenuo lo sé, pero es que un simple blog puede ayudar ? quizás no, pero sí sé que la palabra oral o escrita sí tiene un poder inimaginable, es por eso que callar ante la realidad es sí un error grave. Sumemos pues nuestra súplica para que todo se encamine y dejemos algo positivo en nuestro accionar.
Hasta la próxima reflexión.

Postmodernidad III: el individualismo

Una de las características más marcadas en la sociedad quebecoise es el individualismo y se nota en sino todos, casi todos los aspectos. Desde los primeros pasos en la escuela, pasando por la secundaria y más en los terciarios (Cegep) y universidad, la competetitividad y las ansias de independencia y vida propia hacen que cada persona piense por sí misma, punto positivo, pero para sí misma, punto negativo a mi entender. La sociedad está vista no como un conjunto de familias sino más bien como un conjunto de individuos que aportan cada uno sus competencias, en una era donde los que más se destacan son los que triunfan. El punto negativo según mi subjetividad, es que la familia como entidad se deteriora en valores de afinidad y desde un punto de vista social como seres que pueden y deben colaborar en proyectos en común. Un ejemplo simple podría ser que en un restaurante una pareja va a comer y cada uno paga su cuenta. En una cultura latinoamericana sería el hombre quien paga. Otro ejemplo podría ser que en un matrimonio cada uno de los cónyuges tiene sus propios gastos, no hay cuentas en común. Ahora, también se nota en los parques el ver tanta gente sola, que se sienta en un banco a comer... sola. En las guarderías los niños aprenden a vestirse solos a los dos o tres años y no es que sean super o más inteligentes, sino que eso ayuda a que desde pequeños aprendan a vivir esa experiencia de ser más independientes. En fin, son solo pequeños aspectos que se entienden aquí pero que los que venimos de otros lares no entendemos... aún.

Postmodernidad II: formación continua

Para continuar con la vida siendo personas postmodérnicas, siento que otro paradigma de esta época es la formación continua, sí esas dos palabritas implican muchas cosas y más siendo neo-canadienses, y más teniendo en cuenta la dinámica cambiante de las economías y aún más teniendo en cuenta el aspecto de la globalización y de la mundialización. Todo esto sumado obliga a una "formación continua" o, en algunos casos, a un cambio de formación. Y sí, cuando uno llega se pregunta si vale la pena insistir en el dominio en el cual se está o cambiar de rumbo. Muchos han optado por estudiar otra cosa y la gente acá cuando el trabajo se acaba piensa también en un replanteo técnico o profesional. Lo bueno es que existan todavía posibilidades materiales y financieras para llevar a cabo dicho proyecto. Hay carreras que pasan los 3 años (generalmente las carreras universitarias) pero también se tienen ciertas tecnicaturas, certificados o maestrías que llevan 2 años e incluso menos. Lo importante es que en muchas existen la posibilidad de pasantías, acá llamadas stages, que permiten hacer las primeras experiencias laborales en el ramo. Es importante para los que aún planifican su proyecto de emigrar, que se tenga en cuenta las estadísticas proyectivas respecto de lo que se puede estudiar y de las tendencias en los diferentes entornos, cosa que se debe tener presente antes de embarcarse en tiempo y plata, para eso hay mucho en la web. Pasando a otro aspecto y que me pareció genial, es que ya no me sentía tan viejo cuando habiendo pasado los cuarenta, vi que no era el único que afrontaba tamaño desafío de volver a los libros. El único problema tal vez y con cierto pesar, es ver que uno ya pasó una vez por esa etapa siendo joven y tiene que hacerlo de otra forma, en otra época y en otras circunstancias ...y no es lo mismo, pero bueno, la vida es así y hay que saberse adaptar a los cambios, todo sea por el bienestar propio y el de los suyos ...

Nota idiomática: la palabra formación viene adaptada del francés "formation" y que tiene el sentido de lo que nosotros llamamos "capacitación", la cual no existe como tal en el idioma antedicho, valga la extensión entonces como "capacitación continua".

Postmodernidad I

Tratando de imaginar un título original, a veces, pierdo el real contenido. En fin, la cuestión es hablar de cómo uno debe adaptarse a esta era postmoderna en un país que tiene mucho de postmodernidad. No soy especialista en el tema pero el vivir el día a día uno se da cuenta cuántas cosas son distintas aquí y por qué no en nuestros pagos de origen, según sea el origen. Un aspecto que veo en general, y sé que las chicas no estarán de acuerdo, es que considero que en Canadá y Quebec incluido, la sociedad es más bien feminista o acepta que muchas de las responsabilidades que antes eran exclusivamente de la mujer, sean "compartidas" por el hombre. Es más, he observado cómo la mujer que ha emigrado de un país de cultura machista, empieza a tomarle el gusto a esto de vivir en una sociedad donde se protege la condición femenina. Veo que el hombre ha cambiado su rol, hace más labores de casa, se hace cargo de los niños mucho más de lo que se hacían cargo mis congéneres, yo hacia el final, esto siempre habiendo observado más al quebecois y su "blonda", claro, soy algo rebelde "way", pero poco a poco estoy siendo re-inculcado, muy a mi pesar. Se debe también al hecho de que hay estilos de vida diferentes y existe desde hace mucho, la noción de grupo social reunificado o familia reunificada, o sea, padres divorciados, separados, viudos que han conocido otra pareja y la cual tiene también hijos de otro matrimonio o unión. Y de allí al análisis de que no existen muchas parejas casadas legalmente y mucho menos por la Iglesia. Así es que, por lo que verán, si las tradiciones son fuertes, hay mucho que aprender cuando de aspecto socio-culturales se trata. Como el tema da para mucha letra, he hecho este primer aproach que espero continuar sin antes perder la cabeza o que sea guillotinada por ... la cultura imperante.

Tiempo de impuestos

Normalmente en Canadá y Quebec (estimo que cada provincia lo exige también) existe un tiempo para preparar las declaraciones de impuestos que es entre los meses de febrero y marzo. Todo el mundo llena sus formularios, haya ganado plata o no, haya trabajado, estudiado o no. Es una práctica complicada al principio cuando uno no entiende para qué son todos esos comprobantes numerados que llegan a nuestro domicilio, pero todo lo que tiene relación con alquileres, estudios, guarderías y empleos, generan distintos códigos para que sean usados en el llenado de la declaración de impuestos. El gobierno recomienda sitios para hacerlo por Internet y hay empresas que ofrecen por precios módicos (o no) el uso de programas informáticos para hacer la tarea más fácil, sobre todo cuando uno no tiene idea para qué sirven todas esas líneas numeradas y condiciones complejas. En fin, hay quienes pagamos a quienes tienen conocimientos contables para que nos ayuden y hay quienes prefieren hacerlo solos, la cuestión es que hacia el mes de abril, mayo llega la respuesta del gobierno federal y también provincial, comunicándonos si hemos ganado mucho o no, con la novedad si debemos pagar o al revés, devolviéndonos parte del dinero aportado, igualito que en nuestros países de origen, una copia fiel digamos. Como decía alguien por ahí hace como unos añitos, al César lo que es del César ...
Finalmente el tema de los impuestos nos lleva a reflexionar en qué cosas el gobierno invierte para usar el dinero de sus contribuyentes, para mí fue nuevo esto de pensar que realmente existen cosas que hay que controlar para que el gobierno invierta, cosas como la educación, la seguridad y la justicia, eeehh o tal vez ya lo había olvidado, no ?

Porqué Sherbrooke, porqué no Sherbrooke, porqué no? Sherbrooke

Buenas preguntas, y difíciles de responder al mismo tiempo. La primera, porqué Sherbrooke ? Creo que si uno quiere calidad de vida pensando en conseguir trabajo en el área de la salud, o de algún tipo de servicio, digamos comercio o algo parecido, o si se viene con la idea de estudiar alguna carrera en la U.de Sherbrooke o alguno de los dos colleges (normalmente llamados Cegeps), la opción es buena, y si vienen con chicos, mejor aún. La vida es tranqui y sin mayores gastos se puede sobrellevar, la ciudad es pequeña pero tiene de todo un poco. Ahora, porqué no Sherbrooke, respondería a los matrimonios jóvenes, sin hijos, que aman el movimiento y la vida citadina, para lo cual Montreal tiene todos los ingredientes; también la Ville de Quebec ofrece muy buenas perspectivas en todo lo que es administración y tecnología, una desventaja (entre comillas), no hay muchos inmigrantes... por el momento. En la misma categoría de la Ville de Quebec, creería que están Otawa y Gatineau, es así que aquéllos que han transitado por Sherbrooke y han tenido una experiencia "demasiado tranqui" o no han encontrado su puesto laboral, obviamente han partido para las grandes urbes. A la tercera pregunta ¿ por qué no, Sherbrooke ? yo diría que es para aquéllos que no tienen idea de donde ir, pero que, como nosotros hace algún tiempo, decidimos probar y ver qué pasaba. Todo es un riesgo, pero la vida es así. Canadá es un gran país, Quebec una pequeña nación dentro de ese vasto territorio. Es cuestión de analizar y ver por dónde empezar y por dónde continuar. Este parágrafo me pareció interesante incluirlo no por mí, sino por amigos de mis amigos a quienes les puede interesar escuchar diversas campanas, espero no aturdir.

Visitando la Ville de Quebec

Haciendo un poco de turismo por Quebec en invierno no es mala idea, siempre y cuando se prevea cómo estará el tiempo, con quien se va, adónde y cómo llegar, cuándo y cómo volver, etc. De todas formas, hay que aventurarse y así lo hicimos en patota de a dos familias. Así después de tres horas de viaje y haciendo las respectivas paradas para chicos y grandes, llegamos a la Ville de Quebec, para conocer su carnaval y de paso, tomar alguna que otra foto de recuerdo. El tiempo para la época estuvo ideal, fresco pa' poncho digamos pero "frette" dirían los quebecois y quebecoises. La idea era llegar hasta el "Hotel de glace", pero debido a algún que otro inconveniente de tiempo, un poco de nievecita y vientecito de frente, decidimos que eso quedaría para después, no sea cosa que quememos el turismo de una sola ida. Así y todo pudimos conocer parte del espectacular Chateau de Frontenac y su sala de recepción. Otra cosa que me llamó la atención fue la buena onda de la gente, obvio que éramos turistas pero así y todo es bueno ser bien tratado. Y hablando de otra cosa... hay que ir preparando a las nuevas generaciones para que sean fuertes y resistan los largos paseos.

En qué mundo vivimos

A veces creo que voy a dejar este título para quien haya viajado y conozca todo el globo. La idea de pertenencia a este extraño mundo nuestro me vino en el primer tiempo de vivir en Quebec, hacen ya más de tres años. Estaba haciendo un curso de francés que daba y da aún la Universidad de Sherbrooke y fue allí que tuve esa sensación algo "globalizada". El conocer tantas nacionalidades diferentes hablando idiomas diferentes, con costumbres e historias distintas da a veces, ese cosquilleo extraño, tanta gente diferente pero con eso en común que es la necesidad humana de la comunicación. El hecho de conocer latinoamericanos con raíces comunes, europeos del este con problemas económicos conocidos, aún algunos canadienses deseosos de aprender esa lengua tan difícil que es el francés (siendo ellos extranjeros en su propio suelo), también chinos y japoneses con sus problemas, árabes y africanos con su afabilidad similar a las nuestras, en fin, ese simple hecho de tratar de hablar con muchos, y sin olvidar todos los compatriotas que llegaron de distintas provincias argentinas, fueran del interior o del Río de la Plata, hizo que muchas veces pensara, por qué no transmitir en forma escrita, lo que es difícil de expresar en forma verbal. Sí, lo admito, no hablo mucho, o escribo más de lo que hablo y sí, pienso más de lo que escribo, como tantos otros que transmiten a través de sus blogs sus vivencias o sentimientos.
Espero algún día, que estos dichos virtuales no sean llevados por las inclemencias tecnológicas. Hasta otro momento.

1er Mundo, 3er Mundo ...

Para comenzar el año viene bien hablar de los mundos. Muchas veces pensaba qué era realmente esto de vivir en el primer mundo, imaginando urbes ultramodernas, robotizadas con autos lujosos y ganando fortunas, claro está que eso es como lo vería un niño viendo una película de ciencia ficción. En realidad, cuando uno evalúa la vida cotidiana que dejó y la que tiene ahora no dista mucho, trabajar, estudiar, pagar servicios, volver a trabajar, tal vez en detalles mínimos (por ej.cómo se decía esto en francés? ah) y si uno hace bien las cuentas, viviendo sin lujos pero bien. Volviendo al tema quién definió qué era el primer mundo, o el tercero no sé, pero tampoco nadie habla de un segundo mundo, cuál es ? ¿será mejor que estos dos que están enfrentados por diferencias hipotéticas ? Es verdad que en los países que se dicen desarrollados la organización está bien pensada, todo se maneja dentro del sistema definido y lo que no existe se crea, pero éstos tienen sus problemitas también, porque las exigencias de la vida moderna y tecnocrática ayuda a que se pierda mucho de la vida familiar y se ganen pequeñas motivaciones individuales, y es ahí donde comienzan las desatenciones a los hijos y a los viejos y de ahí a muchos otros problemas de convivencia o de tipo social como el envejecimiento poblacional. Tanto Canadá como muchos países europeos enfrentan este grave problema o problemas como el suicidio. Las generaciones próximas deberán solucionar temas como la alta demanda de puestos de trabajo por gente que se retira y no haya quien cubra esos puestos, o por ejemplo, cuando las arcas de impuestos no sean suficientes para pagar la creciente tasa de gente ya retirada. Cierto es que el paraíso no existe, cierto es que la pobreza a nivel mundial es un flagelo y con ello la alta tasa de inseguridad y es algo creciente como la desertificación, los lujos existen pero son caros, la tecnología existe pero es carísima, la energía es económicamente hablando escasa, a veces demasiado. Entonces creo que la responsabilidad de estos mundos pasa por la toma de conciencia y la educación de cada uno, también pasa por la implicación de cada uno en la vida social. Todos queremos vivir en un mundo mejor, sea el primero, el tercero o el que elegimos, pero si queremos dar a nuestros seres queridos algo mejor, debemos aceptar la realidad y la parte de responsabilidad que nos toca frente a los problemas, reflexionar y actuar, uf! qué difícil hasta de escribirlo, pero por algo se empieza. Buen año 2008.